Клэр Хьюз родилась в штате Тенесси, городе Ноксвилл. В возрасте 14 лет потеряла мать, которая умерла от рака крови. Отец Клэр, осознавая ответственность за троих детей, после смерти жены старался держаться, однако, спустя два года так и не смог пережить кончину супруги и начал чрезмерно употреблять спиртное, которое довело его до хронического алкоголизма и проблемам со здоровьем. Семья оказалась на пороге нищеты и неопределенности. Старшая сестра Клэр Марта вышла замуж за английского фермера и уехала вместе с ним в Англию, фактически оставив Клэр старшей в семье. Через год умер ее отец и семнадцатилетняя девушка вместе со своим младшим братом остались одни.
В ту пору у Клэр уже сформировался ответственный и волевой характер, который сыграл решающую роль в истории семьи Хьюз. Не желая мириться с жизнью "на грани", девушка оставляет отчий дом и вместе с братом перебирается в Мемфис, где совмещая работу уборщицы дешевого отеля вечером и разносчицы газет по утрам, поступает в медицинский университет, который заканчивает блестяще.
Клэр - молодая и симпатичная девушка, с вьющимися светлыми волосами, приятными чертами лица и зелеными глазами. После переезда в Чикаго девушка получает предложение по работе и устраивается в городскую клинику на должность рентгенолога.
Но, несмотря на внешнюю привлекательность и искреннюю душевную доброту, девушка так и не обрела личное счастье. Чувство ответственности за младшего брата - Коллина не покидало ее никогда и считая собственным долгом совести "поставить брата на ноги", Клэр не стремится выйти замуж и завести собственную семью.
Влюблена в полицейского городского департамента полиции Чикаго - Джона Бейкера.